Por el momento prepara_articulos en realidad es llamado dentro de metodos de instancia. Eso es bueno porque reuso la misma interface en distintos puntos:

def mis_articulos
    prepara_articulos do |articulos|
    articulos.add :from=>self, :to=>:all, :status => :all
    articulos.add :from=>:all, :to=>:self, :status => :public
    articulos.add :from=>friends, :to=>:all, :status => :all
  end

end

prepara_articulos retorna un objeto ConfiguradorDeArticulos, que no es mas que un Array al que agregue un par de utilidades (ConfiguradorDeArticulo#add limpia y normaliza los parametros).

def prepara_articulos
  config = ConfiguradorDeArticulos.new
  yield config if block_given?
  config
end

El array de opciones se lo paso a un metodo que construye el SQL necesario para cargar los articulos indicados, pero bien podria pasarselo a otro adaptador que use Memcache, etc.

La arquitectura completa es más complicada, aunque el proyecto es tambien mucho mas complejo de lo que cuento aquí Espero que se entienda en todo caso el punto: este tipo de abstracciones valen la pena si hacen más manejable el dominio del proyecto y separan las responsabilidades de cada módulo.